Raelert vs. Lieto: Duell der Giganten in Phuket

Mit dem ungewohnten Gefühl einer Niederlage setzt Michael Raelert am Sonntag sein Projekt Kona 2012 fort. 1.500 Punkte könnte er bei der 70.3 Asia-Pacific Championship abgreifen. Doch er ist nicht allein. Chris Lieto und eine Handvoll starke Australier werden ihm alles abverlangen.

Das thailändische Urlaubsparadies Phuket lockt am Wochenende eins der besten Starterfelder der 70.3-Serie zur Premiere der Asia-Pacific Championship. Im Mittelpunkt des Männerrennens steht dabei das Duell zwischen dem aktuallen 70.3-Vizeweltmeister Chris Lieto und dem Champion von 2009 und 2010, Michael Raelert. Es ist das erste Mal, dass sich die Wege des US-Amerikaners und des Deutschen auf dieser Distanz kreuzen. Und beide sind darauf vorbereitet: Er sei in den letzten Wochen auf Teneriffa gewesen, um seine Form zu halten, ließ der Rostocker seine Facebook-Gemeinde wissen. Auch Lieto überlässt vor seinem letzten Rennen in diesem Jahr nichts dem Zufall: Der 39-jährige Radspezialist schaute sich den hügeligen Kurs auf der Urlaubsinsel drei Tage vor dem Rennen noch einmal ganz genau an. Wer die 1.500 Punkte für den Sieg einfährt, wird dort aber wahrscheinlich nicht entschieden. Denn bei den Weltmeisterschaften in Las Vegas hatte Lieto zwar wie gewohnt auf dem Rad attackiert - war beim Halbmarathon aber von Craig Alexander locker abgefangen worden. Ein ähnliches Szenario ist auch für das Rennen am Sonntag denkbar, Raelert auf dem Papier der überlegene Läufer.